Copiar en exámenes: una amenaza a la integridad académica
- Ivonne Jara
- 6 jun
- 5 Min. de lectura
En 2012, la prestigiosa Universidad de Harvard fue sacudida por uno de los escándalos académicos más grandes de su historia: 125 estudiantes fueron investigados por presunto plagio en un examen final. La magnitud del caso fue tal que el propio decano, Jay Harris, declaró que casi la mitad de una clase de más de 250 alumnos habría colaborado ilegalmente a través de correos electrónicos para resolver el examen, ignorando la política explícita de no colaboración.
La situación no solo generó titulares internacionales, sino que también expuso una realidad incómoda: ni siquiera las instituciones más prestigiosas están exentas de conductas deshonestas. La entonces presidenta de la universidad, Drew Faust, calificó el incidente como una "traición a la confianza" sobre la cual se sostiene la investigación intelectual en Harvard.
Pero este no es un caso aislado. De hecho, el fraude académico es un fenómeno frecuente y complejo en las universidades (y colegios) de todo el mundo, desde Europa hasta América Latina. La copia, el plagio y otras formas de engaño son síntomas de una crisis más profunda en el sistema educativo y, en muchos casos, en la ética personal y social.
La normalización del fraude académico
Plagiar, copiar o "hacer trampa" en exámenes no son prácticas nuevas, pero su persistencia —y, en algunos casos, crecimiento— ha encendido las alarmas. Estudios en diversas regiones muestran que un número preocupante de estudiantes acepta o justifica este comportamiento. Y lo más inquietante: lo ven como algo normal.
Este tipo de prácticas no solo afecta el entorno académico; también puede extenderse al ámbito profesional. Investigaciones como Lawson (2004) o Nonis & Swift (2001) han evidenciado que quienes se acostumbran a hacer trampa en la universidad tienden a reproducir estas conductas en el trabajo. En contextos donde la corrupción es común, el plagio académico parece ser una antesala del incumplimiento de la ley en etapas posteriores de la vida.
¿Por qué los estudiantes hacen trampa?
Las razones que explican esta conducta son diversas y complejas. Algunos factores identificados incluyen:
Desconocimiento sobre cómo citar o parafrasear adecuadamente.
Presión académica intensa, impulsada por altas expectativas, competencia feroz y una cultura centrada en los resultados.
Procrastinación y falta de tiempo, que llevan a decisiones desesperadas.
Inseguridad y carencia de habilidades de escritura.
Influencia del entorno, ya que se ha demostrado que la presencia de compañeros que hacen trampa aumenta la probabilidad de que otros también lo hagan.
Curiosamente, investigaciones muestran que ni el temor al castigo ni la severidad de las sanciones parecen tener un impacto significativo en la decisión de hacer trampa. En cambio, las actitudes personales y el comportamiento del grupo cercano resultan ser los factores más determinantes.
La educación virtual: ¿una oportunidad para copiar?
Durante la pandemia, la educación virtual se convirtió en la norma, y con ella, surgieron nuevos retos en la evaluación. Un estudio realizado en España reveló un incremento notable en las búsquedas en Google relacionadas con cómo copiar en exámenes online. Términos como “chuletas examen” o “copiar examen online” se dispararon entre enero y diciembre de 2020, llegando a sumar cerca de 400,000 búsquedas anuales.
Este interés no puede atribuirse únicamente a estudiantes, pero sí refleja una tendencia preocupante: el traslado de las prácticas deshonestas al entorno digital, facilitado por la falta de supervisión presencial.
La magnitud del problema en cifras: EE. UU., Canadá y México
Una investigación en 83 universidades de Estados Unidos y Canadá evidenció que uno de cada cinco estudiantes admitió haber incurrido en formas graves de fraude en exámenes. Esto incluye copiar a otro estudiante, usar dispositivos electrónicos no autorizados o incluso ayudar a alguien más a hacer trampa.
En México, una encuesta a 200 estudiantes de una universidad privada reveló que el 10% estaba de acuerdo con copiarse en un examen, y el 63% consideraba que las nuevas tecnologías facilitaban estas prácticas. Además, el estudio concluyó que ni el género, ni la carrera, ni la percepción sobre las sanciones influían significativamente en esta conducta. En cambio, el comportamiento de los amigos cercanos sí tenía un peso notable.
¿Qué consecuencias tiene hacer trampa?
Copiar o plagiar no es un simple error pasajero. Las consecuencias pueden ser profundas:
A nivel académico, los estudiantes pueden enfrentar sanciones que van desde la anulación de la asignatura hasta la expulsión.
A nivel profesional, un historial de plagio puede arruinar oportunidades laborales y desacreditar a una persona en su campo.
Legalmente, utilizar contenido protegido por derechos de autor en el trabajo puede derivar en sanciones legales o incluso la pérdida del empleo.
Más allá del castigo, el verdadero daño radica en la pérdida de integridad personal y el deterioro del aprendizaje significativo.
¿Cómo prevenir el plagio durante los exámenes?
Ante el creciente desafío del fraude académico, muchas universidades han comenzado a adoptar estrategias innovadoras para preservar la integridad en las evaluaciones. Dos enfoques particularmente efectivos son el proctoring y la masificación de preguntas:
Proctoring: Se trata de una herramienta de supervisión en línea que permite monitorear a los estudiantes durante los exámenes a distancia, utilizando cámaras web, inteligencia artificial y grabación de pantalla. Aunque ha generado debates por temas de privacidad, su eficacia en ciertos contextos es indiscutible. Un ejemplo de su aplicación es ETEST, una plataforma para el aprendizaje de idiomas que integra el proctoring en evaluaciones orales, brindando mayor seguridad en el proceso.
Masificación de preguntas: Este método, ofrecido por Aleph, permite generar múltiples versiones de una misma pregunta, todas igualmente válidas, de forma rápida y sencilla. A partir de bancos de miles de ítems, cada estudiante recibe un examen único que evalúa los mismos contenidos, dificultando así la posibilidad de copiar o colaborar de manera indebida.
Conclusión
El plagio y otras formas de conductas deshonestas son una amenaza a la integridad académica, son síntomas de una cultura que, a veces, prioriza los resultados por encima del aprendizaje. Aunque las presiones académicas, la falta de habilidades o el entorno social pueden influir en estas conductas, no deben ser excusas para normalizar el engaño.
Combatir el fraude académico no se trata únicamente de aplicar sanciones, sino de transformar las condiciones que lo facilitan. Herramientas como el proctoring o la masificación de preguntas son pasos importantes para reforzar la vigilancia y la equidad en los exámenes. Pero la solución de fondo va más allá de la tecnología: requiere promover una cultura de integridad, compromiso ético y formación consciente.
Porque más que obtener una calificación, lo que está en juego es la credibilidad de nuestros logros y la confianza en nuestras capacidades. Y esa, sin duda, es una evaluación que dura toda la vida.
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